Não existe um deus Samhain.

Fato histórico. Samhain é o nome irlandês de uma festa e de um período do ano. Nas fontes irlandesas medievais ele aparece como o grande marco do calendário: o "fim do verão" pastoril, quando o gado voltava dos pastos altos e a comunidade se reunia em assembleias, como as célebres reuniões de Tara. O nome é ligado, provavelmente, à ideia de "fim do verão".

Tradição. Nos contos irlandeses, é em Samhain que os montes do Outro Mundo se abrem e as criaturas do síd cruzam para o lado de cá. É narrativa, não culto registrado, e é dela que vem a fama de noite de fronteira entre os mundos.

Lenda. Um "deus Samhain", senhor da morte, a quem se ofereceriam sacrifícios. As fontes celtas não registram deus nenhum com esse nome.

No fim do século XVIII, antiquários britânicos tentavam explicar a origem dos irlandeses ligando-os a povos do Oriente, com etimologias criativas e nenhuma prova. É a uma dessas especulações, atribuída ao antiquário Charles Vallancey, que se costuma remontar a ideia de um "Samhain" senhor da morte. A teoria geral dele foi abandonada pelos estudiosos; o deus inventado, não.

No século XIX, a figura passou a ser repetida em almanaques e livros populares, de cópia em cópia, sem que ninguém voltasse às fontes irlandesas.

No século XX, chegou aos panfletos religiosos contra o Halloween, que a usam até hoje para dizer que quem celebra a data "adora o deus da morte". É assim que uma lenda sobrevive: ninguém confere, todos repetem.

Os sabbats acompanham as estações. No Hemisfério Sul, Samhain, a festa dos mortos, cai na noite de 30 de abril para 1º de maio, quando os dias encurtam de verdade. E 31 de outubro, aqui, é Beltane, o festival do fogo e da alegria de estar vivo: enquanto a vitrine vende caveiras, a Roda girada celebra a vida em dobro.

O guia completo da festa, com a história em camadas, o altar e um ritual de 10 minutos, está em Samhain no Brasil.